Het wild life avontuur

Hallo Nederland!

Weer nieuwe dingen meegemaakt en dus tijd voor een nieuw verhaal voor jullie!

Na onze onvergetelijke treinreis naar Kochi en een korte nacht waarin ik een nieuwe fobie heb ontdekt –kom ik zo op terug- was het tijd om onze wijk ‘Fort Kochi’ te gaan ontdekken. Omdat het ontzettend benauwd was en ik bij elke beweging die ik maakte eigenlijk meteen een koude douche kon nemen, liepen we bezweet, klagend en lam door de straten. Toen ons werd aangeboden om met de riksja een uur lang naar alle bezienswaardigheden te crossen, zeiden wij dan ook geen nee! Na een bezoek aan een Nederlandse begraafplaats, een aantal tempels, een gemberopslagplaats, een wasserij en een kruidenwinkeltje, hadden we wel weer genoeg cultureel gedaan vonden wijzelf!

Omdat Kochi een best groot ‘zweefteefgehalte’ heeft, hadden wij er snel al genoeg van en pakten we de bus naar Allepey; the place to be voor de backwaters. Wij –besloten om flink in de actieve modus te komen- boekten meteen een boottochtje voor de volgende dag. Helaas was onze peddelaar al een tijdje over zijn gloriejaren heen en het vooruitkomen ging dan ook niet zo vlot… Wel was het super leuk om langs allerlei kleine dorpjes te varen en te zien waarvoor men de rivier gebruikt; van de was doen tot je servies afwassen en van de poepbillen van je baby afspoelen tot je vis in het water schoonmaken.. Tsja, als je dat allemaal ziet, neemt je zin in een ‘frisse’ duik meteen af!
Verder was er in Allepey weinig te beleven en was het dus niet moeilijk om te besluiten om richting volgend dorp te gaan; Kumily, het dorpje naast het meest populaire Nationaal Park van zuid India. Hier zouden Lizette en ik wel eens even olifanten gaan spotten! To be continued..

Eigenlijk was onze verwachting van Kumily een beetje hetzelfde als het saaie en stoffige dorp als ‘Sawai Madopur’ waar we op tijgerjacht geweest zijn, maar tot onze verbazing was het een schattig en sfeervol bergdorpje omringt met veel groen. Ons hotelletje was goedkoop en we hadden zelfs een vet groot balkon wat uitkeek op een bosrand, waar we een super leuk aapje hebben gespot! Hoezo betalen voor dat National Park? Maar ons hotel had niet alleen een leuk kamertje, maar bood ook veel tours aan. Kijk, dat was nou eens even handig! Wij, geinstalleerd met een kop thee en brochures op het balkon, gingen er goed voor zitten om een mooie excursie uit te zoeken. Uiteindelijk hebben we voor de volgende dag een ‘spice tour’ uitgekozen. Deze was super leuk! ‘s Ochtends werden we opgehaald door een riksja en reden we door de mooie bergweggetjes naar boven. Onze chauffeur liet ons na een flinke klim (mijn kuiten doen nog pijn!) allerlei soorten bloemen, planten en kruiden zoals peperplanten en koffieplanten zien. Elke plant had weer iets bijzonders en dat was echt heel leuk. Zo was er een plant die zijn naalden inklapte als je ‘m aanraakte. Verder heeft ie ons naar een super mooi view point gebracht waar we uitzicht hadden over duizenden theeboompjes. Na deze biologische tour was het tijd om naar de theefabriek te gaan om met eigen ogen te bekijken hoe het hele thee-proces in zijn werking gaat. Na een korte uitleg over soorten thee, een powerpoint-presentatie (waar Lizette en ik publiekelijk op onze plek werden gezet omdat we stiekem aan het kletsen waren) en het zien van de verwerking van de bladeren tot de thee die wij kennen, was het tijd om zelf een kopje (lees: shotje) thee te mogen proeven! Gelukkig dit keer lekker puur en niet met drie volle scheppen suiker…jak! Na de proeverij was het volgende onderdeel aan de beurt; de spice garden! Hier waren Lizette en ik reuze benieuwd naar, omdat we na vijf weken eindelijk wel eens wilden weten wat er allemaal in die smaakvolle curry’s zit! Onze pro-actieve gids heeft ons verschillende soorten planten en bloemen laten zien, voelen, ruiken en af en toe laten raden..Wij –totaal geen kruiden-experts- gaven natuurlijk alleen maar verkeerde antwoorden en het raden naar wat voor kruid het nu is, ging ons niet zo goed af! Waarschijnlijk vond de gids ons toch net iets interessanter dan de plantjes, want meneer wilde even een fotoshoot met ons doen! Ach ja, waarom ook niet?!

Na een korte lunch was het tijd voor de waterval! Wij keken er al sinds onze aankomst naar uit om een mooie waterval te zien en ons geluk kon dan ook niet op! Maar helaas; na een klim door de bosjes bleek dat er geen waterval meer was door de droogte! Wat een teleurstelling! Gelukkig voor ons was het beste voor het laatst bewaard en gingen we een ritje op een olifant maken!!! Na even in spanning te hebben gezeten, kwam daar dat super mooie en grote beest aan! Wow, ik wist niet dat ik olifanten zo gaaf zou vinden! Na een niet al te comfortabele rit en een overenthousiaste meneer die wel 20 foto’s heeft geschoten, mochten we de olifant nog even ‘knuffelen’. Zo, daar was ik toch wel even van onder de indruk. Een perfecte afsluiter van de dag!

Voor de volgende avond stond een Indiase kookworkshop op het programma. Met nog een aantal andere mensen werden we met open armen ontvangen door een lief gezin. Al meteen werden we flink aan het werk gezet en met een scherp hakmes hebben we als een dolle boontjes, aardappels en aubergines gesneden om deze vervolgens in allerlei verschillende gerechten te verwerken. In totaal hebben we ananas-curry, aubergine-curry, bonen-curry en een viscurry gemaakt. Super lekker, maar zoooo ontzettend veel werk! Verwacht dus maar niet dat ik curry’s ga bereiden als ik weer in Nederland ben ;-)!

Na de kookworkshop zijn we hop meteen richting bed gegaan, want de wekker zou om 04.30 uur af gaan…Natuurlijk geen fijn vooruitzicht, maar het was voor een goed doel; namelijk hiken in het National Park!! Met onze slaapdronken hoofdjes stapten we in een jeep voor een ruige rit richting park. Na een kopje chai-thee waren we helemaal klaar om wild life te gaan spotten. Eerst hebben we twee uur met de jeep door het park gereden en natuurlijk met de ogen wijd open voor een eventueel verdwaalde olifant. Op een gegeven moment werd de jeep aan de kant gezet, omdat bleek dat er olifanten in de buurt waren. Wij natuurlijk helemaal enthousiast en vol in spanning om voor het eerst in ons leven wilde olifanten te gaan zien! Na al flink wat verse olifantenpoep, pootafdrukken en zelfs het horen van de olifanten waren we er wel van overtuigd dat het nu niet lang meer zou kunnen duren.. Maar helaas! Na kei lang te hebben gewacht, was er nog steeds geen olifant te bekennen..Gelukkig wel wat aapjes, eekhoorns en vogeltjes gezien, maar dat was natuurlijk lang niet zo spannend. Toen de jeeptocht over was, kwam onze gids ons halen voor de drie uur durende hike door het woud. Hier hadden we super veel zin in en volgens de gids zouden we super veel kans hebben om olifanten te spotten. Toen de hike aan zijn einde was, was het enige wild life wat we gespot hebben een –tromgeroffel- KREKEL! My god, had ik hier uren voor lopen ploeteren?!

Over wild life gesproken en om terug te komen op mijn nieuwe fobie; toen we laat in de middag terug kwamen op onze hotelkamer zaten er twee gekko’s op de muur. Deze hagedisjes zitten overal en vinden het schijnbaar ook heerlijk om binnen te zitten. Nu had deze fobie zich al ontwikkeld in Kochi, waar een gekko op de badkamer zat en ik deze in mijn paniek bijna gecrushed heb tussen de deur..oeps! Nu wilden Lizette en ik natuurlijk echt niet gaan slapen met deze irritante geluidmakende beestjes en openden daarom onze klopjacht op deze ultrasnelle reptielen. Na een half uur met een kussen de beesten proberen de deur uit te werken, gaven we deze mission impossible maar op en accepteerden dat deze beestjes nu eenmaal overal rondlopen in India.

Voor ons weer genoeg dieren en daarom hebben we gister de nachtbus genomen naar
‘Mamallapuram’. Dit kleine badplaatjes ligt aan de ‘Bay of Bengal’ en zit vol met leuke restaurantjes, vriendelijke locals en oude hippie’s. Om in onze actieve modus te blijven hebben we vandaag onder leiding van een gids verschillende uitgehakte rotsen en sculpturen bekeken en we weten nu de hele geschiedenis ervan. Al denk ik dat we na het derde verhaal over Shiva begonnen af te dwalen…Morgen reizen we af naar Chennai om daar onze (voorlopig) laatste dag in India door te brengen! Dinsdagochtend vliegen we naar Sri Lankaaaa! Zoals je merkt ben ik daar reuze enthousiast over!!

Dit keer wil ik afsluiten met wat leuke ervaringen die we gehad hebben met Indiase restaurants;
- Laatst maakten we onze eerste regen- en onweersbui in India mee en India zou India niet zijn als deze geen problemen zou veroorzaken..Want toen we eenmaal lekker geinstalleerd in een restaurantje zaten, viel natuurlijk de stroom uit en zaten we daar in het pikkedonker…Het personeel zette niet met alle haast een kaarsje neer ofzo, maar gingen rustig met zaklamp even de stoppenkast bekijken en na een heftige lichtshow (lamp aan, uit, aan uit, aan uit…zucht!) Was er na een kwartier weer normaal licht en konden we aan ons diner beginnen.
- Veel restaurants hebben geen vergunnig om alcohol te schenken en doen dit dus stiekem. Toen wij dus een biertje bestelden, kregen we ons bier in een schattig theepotje met kopjes erbij, zodat het niet op zou vallen. Hier hebben we natuurlijk helemaal dubbel om gelegen!
- Vandaag ploften we heerlijk neer op het dakterras van een schattig restaurantje. Genietend van een lekker koud glas water, kwam de ober ons na een kwartier doodleuk vertellen dat de kok er vandoor was, dus dat we eigenlijk niks konden eten…Ja, wij kijken hier eigenlijk niet eens meer van op!

Lieve mensen, dit was voorlopig mijn laatste verhaal vanuit India! Jullie horen van mij als we aan het chillen zijn in Sri Lanka!

Tot dan!
Ilja